Jaguar XJ220-C #50.
LXI Grand Prix d’Endurance.
Les 24 Heures du Mans 1993.
Inscrito por: TWR Jaguar Racing (GB).
Pilotos: John Nielsen (DK), David Brabham (AUS) y David Coulthard (GB).
Categoría: GT / Grand Touring (Cat. 4).
Resultado: 47th, DSQ, descalificado (ausencia de catalizador), 306 vueltas, 4.161,600 km.
Miniatura: Ref. C363 de HORNBY HOBBIES.
Fabricación: Carrocería moldeada por inyección en plástico ABS, tampografiada.
Colección: Slot 132 de Mulsanne Stone.
El Jaguar XJ220-C llegó a Le Mans en 1993 dispuesto a demostrar que aquel espectacular superdeportivo británico también podía ser competitivo en los circuitos. Desarrollado por Tom Walkinshaw Racing, el coche de competición poco tenía que ver con el elegante XJ220 de carretera: su carrocería había sido aligerada, la aerodinámica revisada y el motor V6 biturbo de 3,5 litros preparado para superar los 500 CV. Era un GT concebido para correr, no simplemente para impresionar.
Jaguar inscribió tres unidades oficiales en aquella edición de las 24 Horas. El dorsal #50, con chasis #C 002, fue confiado al danés John Nielsen, al australiano David Brabham y al británico David Coulthard, que disputaba en Le Mans su primera carrera. El equipo TWR Jaguar Racing no partía como favorito frente a los Porsche, pero los XJ220 C demostraron desde el principio que podían plantar cara.
El #50 se clasificó en la 22.ª posición de la parrilla, con un tiempo de 4:07.880. No era una posición especialmente brillante, pero la resistencia no se decide en una vuelta rápida. Durante la carrera, el Jaguar fue avanzando posiciones con un ritmo constante y una fiabilidad superior a la de sus dos compañeros de equipo. Mientras el #51 y el #52 acababan retirándose por problemas mecánicos, el coche de Nielsen, Brabham y Coulthard seguía acumulando vueltas.
Al llegar la bandera de cuadros, el XJ220-C había completado 306 vueltas, equivalentes a 4.161,600 km, y había terminado primero de la nueva categoría GT. El resultado era especialmente significativo para David Coulthard, que con solo 22 años acababa de subir al escalón más alto del podio de su categoría en la carrera de resistencia más importante del mundo.
Sin embargo, la celebración duró poco. Los comisarios decidieron descalificar a los tres Jaguar por una cuestión relacionada con el sistema de escape y la ausencia de catalizadores exigidos por la interpretación aplicada al reglamento. El equipo había superado las verificaciones técnicas y los coches habían participado en la clasificación, pero la controversia reglamentaria terminó anulando el resultado.
La decisión provocó una fuerte reacción de TWR y de Jaguar. La marca defendió que los coches habían sido inscritos bajo una normativa que no les obligaba a utilizar catalizadores y que la cuestión se había planteado demasiado tarde. Aunque posteriormente la FIA respaldó la posición de Jaguar, el recurso no prosperó por un problema de procedimiento. La victoria en la categoría GT quedó, por tanto, oficialmente sin efecto.
El Jaguar XJ220-C #50 había ganado en la pista, pero perdió en los despachos. Aquella edición de Le Mans dejó una de esas historias tan habituales en la carrera francesa: un coche capaz de completar la prueba, superar a sus rivales y alcanzar la gloria, pero condenado a desaparecer de la clasificación por una cuestión ajena a su rendimiento.
La miniatura de Superslot reproduce, con bastante generosidad, aquel Jaguar de TWR. Digamos que su parecido con el coche real es discutible: se parece más o menos como un huevo a una castaña. Pero, aunque la reproducción deje bastante que desear, representa una historia demasiado interesante como para que no tenga su lugar en la vitrina. Si algún día sale una reproducción más fidedigna, es posible que lo sustituya.
Las fotos son de Mikius, que por cierto, me arregló un retrovisor del cochecito....
¡¡¡¡ Gracias Juanjo !!!!
